ふと目が覚めると、時計は朝の5時半を指していました。
窓の外はすでにほんのりと明るくなり始めていて、外に出てみると、まだ朝日が昇る前だというのに、あたりはほぼ明るくなっていました。
せっかくこんな時間に目が覚めたのに、そのまま二度寝してしまうのはもったいない。
気温が上がる前に、少し朝ツーリングに出かけてこようと支度を整え、6時には家を出発しました。
本日のルート
西九州自動車道で一気に西へ
行き先は特に決めていませんでしたが、福岡県と佐賀県の間に広がる七山や三瀬村のあたりをぐるりと走ってこようと思い立ちました。
当初は日向峠を越えてのんびり西へ向かうつもりでしたが、途中で西九州自動車道を使えばもっと早く西側まで行けることを思い出し、福重から西九州自動車道に乗って前原まで一気に走ることにしました。
前原から先には有料区間ではありませんが、そこから伊万里までバイパスが続いていて、そのまま気持ちよく進みます。
県道143号線のワインディングを抜けて七山へ
福吉で西九州自動車道を降り、そこから県道143号線を山側へと登っていきます。
このあたりは適度なカーブが続くワインディングロードで、白木峠を越えるまで飽きることがありません。
峠を越えると福岡セブンヒルズゴルフクラブの前を通過し、山を下るように進んでいきます。
途中、大型バイクが3台、のんびり走る私を追い越していきました。
動画撮影をしながらの走行なのであまりスピードは出しませんが、右へ左へとゆっくり山を登っていくのは、それだけでとても気持ちの良いものです。
ゴルフクラブを過ぎると集落の間を抜けて山を下り、国道323号線に出て左折します。
反対側には七山の山々が見え、清々しい気持ちになりました。気温もまだ暑くなく、とても涼しい朝です。
七山滝川の交差点で右折し、坂を上っていくと観音の滝という観光スポットの前を通過します。
そこから先は信号もほとんどなく、山の中を走り続けられる気持ちの良いルートです。
北山グリーンロード経由で北山ダムへ
続いて県道278号線に入りました。交通量は少ないルートですが、路面に砂が浮いているところもあり、注意しながら進みます。
しばらく走ると北山グリーンロードとの交差点にさしかかります。
いつもならこのまま直進して古湯温泉方面へ向かうのですが、今回は左折して北山グリーンロード経由で北山ダムの北側へ抜けることにしました。
ここもほとんど車とすれ違わず、出会ったのはバイクが2台と車が1台だけ。グリーンロードの先には青空と入道雲が広がり、すっかり夏らしい景色を見せてくれました。
嘉瀬川ダムの堤防としゃくなげ公園
嘉瀬川ダム横の道路に入り、どちらへ進もうか考えていると、見晴らしの丘公園という交差点にたくさんのバイクが停まっているのが見えました。
ここはいつもライダーが多く集まっている場所ですが、今日は何かあったのでしょうか。
そのまま直進し、道の駅ふじしゃくなげの里の前を通過して、ダムの堤防近くにあるしゃくなげ公園へと向かいました。
しゃくなげ公園でバイクの写真を撮ったあと、堤防から大きなダム湖を眺め、反対側では勢いよく水が流れ落ちる様子をしばらく眺めていました。
そのまま堤防を渡り、北山ダムの東側の周遊道路へ。もともと交通量の少ないルートですが、朝ということもあってか本当に車に出会いません。
左右のカーブに加えてアップダウンも激しい道で、スピードを出しすぎると車体が浮くような感覚になるので、慎重に走りました。
北山ダムを経て三瀬峠へ
周遊道路を走り終えたところで、今度は北山ダムの方へと向かいます。
ちょうど前を北山ダムへ向かう車が走っていたので、少し距離を取りながらついていきました。
このあたりも十分涼しく、北山ダムも水は満水でした。
ダムの景色を静かに眺めたあと、そろそろ帰路につくことにしました。
三瀬峠の県道を通って福岡方面へ戻ることにします。
目の前にはレプリカに乗ったライダーが走っていて、こちらも適度に距離を取りながら峠を登っていきました。
対向車に会うこともなく、気持ちよく峠まで走りきり、いよいよ福岡県側の下りです。
こちら側はヘアピンカーブが多いので、スピードの出しすぎには注意が必要です。
加速してはブレーキをかける、を繰り返しながら峠を下っていきました。
峠道が終わるところで合流し、渕ダムの横を通って福岡へと帰ってきました。
朝ツーリングを終えて
いつもツーリングのあとはガソリンを満タンにして帰るのですが、スタンドに向かうまでの道中が一番暑く、帰宅してからバイクを磨き上げているときに一番汗をかきました。
これからしばらくは朝ツーリングが気持ちいい季節になりそうです。
去年もこんな感じだったなと思い出しながら、今シーズン初めての早朝ツーリングを終えました。
ツーリング情報
使用バイク：FJR1300A（2013年式）
走行距離：走行距離：１１６ｋｍ
燃費：燃費：１９．３３ｋｍ／L
所要時間：出発時間：06：00頃、帰着時間：09：00頃（所要時間：3時間程度）
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