バイクの安全装備というと、まず思い浮かぶのはヘルメットです。
ヘルメットは法律で着用が義務付けられています。今では被っていない人を見かけることは、ほとんどなくなりました。
ただ、実際にバイクに乗っていると、ヘルメット以外の安全装備は人によってかなり差があると感じます。
原付や小排気量バイクではヘルメットだけの人もいますし、グローブまで付けている人もいます。さらに排気量が上がると、ライディングジャケットやプロテクター、パンツ、ブーツまで装備する人が増えます。
私も、クロスカブのような気軽に乗れるバイクでは、大型バイクほど大掛かりな装備を付けないことがあります。
とはいえ、排気量が小さいからといって事故や転倒のリスクがなくなるわけではありません。
そこで今回は、バイクに乗るときの安全装備の優先順位について、ヘルメットの次に何を考えるべきかを整理してみます。
バイクの安全装備はヘルメットだけで十分なのか
ヘルメットは当然としても、それだけで十分かと言われると、やはり不安が残ります。
しかも、ヘルメットにも種類があります。
フルフェイス、ジェットヘルメット、半帽タイプなど、特徴はそれぞれ違います。保護できる範囲にも差があります。特に顔まわりまでしっかり守りたいなら、フルフェイスの安心感は大きいでしょう。
一方、街乗りや近距離では、開放感や使いやすさを重視してジェットヘルメットを選ぶ人も多いです。
その選び方は自然です。ただ、大切なのは「ヘルメットを被っているから大丈夫」と思い込まないことです。
事故は高速道路だけで起きるわけではありません。
むしろ、慣れた道や近場での油断が危ないこともあります。だからこそ、バイクの安全装備はヘルメットを出発点として、その次をどうするかが重要になります。
ヘルメットの次に優先したいのはグローブ
個人的に、ヘルメットの次に優先したい安全装備はグローブです。
私は基本的に、季節を問わずグローブを着けるようにしています。
理由はシンプルで、転倒したときに人はとっさに手をつくことが多いからです。
素手に近い状態で手をつくと、手のひらを擦りむいたり、深く傷めたりすることがあります。
手のケガは、意外と日常生活への影響が大きい部位です。仕事にも普段の生活にも、支障が出やすくなります。
そのため、グローブは防寒や操作性のためだけでなく、手のひらを守るための安全装備として非常に重要だと思っています。
最近は、手の甲にプロテクターが付いたバイク用グローブも増えています。
そのため、転倒時のダメージ軽減という意味でも、以前より役割がはっきりしてきました。
「近所だから素手でもいいか」と考えがちです。ですが、まずはバイクに乗るならグローブをするという習慣を付けるだけでも、安全性は大きく変わります。
胸部プロテクターは早めに検討したい装備
グローブの次に考えたいのは、胸部プロテクターです。
胸まわりは、万が一の衝撃を受けたときに軽視できない部位です。
転倒して路面に打ち付けたり、何かにぶつかったりすると、胸部へのダメージは大きなケガにつながることがあります。
胸部プロテクターには、主に次のようなタイプがあります。
- ジャケットの下に単体で着るタイプ
- ライディングジャケットに装着するタイプ
- ベストのように上半身を広くカバーするタイプ
最近は、ライディングジャケット側に胸部プロテクターを追加できるものも増えました。以前より導入しやすくなっています。
すべての装備を一度に揃えるのは大変です。それでも、まず胸だけは守るという考え方はかなり現実的です。
背中・肩・肘はライディングジャケットでまとめて守りやすい
上半身の保護を考えるなら、やはりライディングジャケットは便利です。
理由は、背中・肩・肘といった複数の部位を、一度にカバーしやすいからです。
単体のプロテクターを個別に付ける方法もあります。ただ、毎回の着脱の手間を考えると、ジャケット一体型のほうが続けやすいと感じます。
背中を守る脊椎プロテクター
背中には脊椎があるため、強い衝撃を受けたときのダメージが気になる部位です。
背中を守る装備には、ジャケットに内蔵された脊椎パッドのほか、後付けのバックプロテクターや背負うタイプもあります。
背中は自分で守りにくい部位なので、装備で補う意味は大きいと思います。
肩と肘を守るジャケット内蔵プロテクター
肩や肘は、転倒したときに接地しやすい部位です。
そのため、ライディングジャケットにプロテクターが入っていると安心です。
特に最近は、メッシュジャケットなど夏向けモデルにもプロテクター付きのものが増えました。快適性と安全性を両立しやすくなっています。
「着るだけで上半身をまとめて保護できる」のは、ライディングジャケットの大きなメリットです。
下半身はライディングパンツか膝プロテクターを考えたい
次に考えたいのは下半身の装備です。
ライディングパンツは、膝や腰まわりにプロテクターが入っているものも多いです。ジャケットと同じく便利です。
ただ、街乗りや短距離ではそこまで本格的なパンツを履かない人も多いでしょう。
その場合は、
- ライディングパンツを履く
- 膝プロテクターを追加する
このどちらかを考えるのが現実的だと思います。
特に膝は、転倒時に打ちやすい部位です。
歩く、立つ、階段を上るといった日常動作にも直結します。ケガをすると、不便さが大きくなります。
全部は難しくても、まずは膝を守るという発想は十分ありです。
足元はライディングシューズやブーツが安心
足元については、普段のスニーカーで乗っている人も多いと思います。
実際、近場の移動ならそのまま出かけたくなる気持ちはよくわかります。
ただ、バイクは停止時や取り回し時など、足に負担がかかる場面が多い乗り物です。
また、シフト操作やブレーキ操作のしやすさを考えると、ライディングシューズやライディングブーツには専用品ならではのメリットがあります。
たとえば、
- くるぶしを保護できる
- 足首まわりの安心感がある
- 靴底がしっかりしていてステップ操作しやすい
といった点は、普段履きの靴との違いとして大きいところです。
足元の選び方については、歩きやすくて安全！バイク用ライディングシューズおすすめ比較と失敗しない選び方で、人気モデルを比較しています。
最近は、普段履きに近い見た目のライディングシューズも増えています。ブーツほど大げさにしたくない人にも取り入れやすくなっています。
小排気量バイクほど軽装になりやすいが油断は禁物
原付や小排気量バイクでは、ヘルメットだけ、あるいはグローブまでという装備が多い印象があります。
一方で、大排気量バイクほど、ジャケットやパンツ、ブーツまでしっかり装備している人の割合が高いように感じます。
これは、速度域や移動距離、高速道路を使う頻度などを考えれば自然な面もあります。
ただし、ここで忘れてはいけないのは、小排気量バイクでも転倒すればケガはするということです。
むしろ、小さくて気軽に乗れるバイクほど装備は軽くなりがちです。油断も生まれやすいのではないでしょうか。
私もクロスカブに乗るときは、大型バイクほど重装備ではありません。それでも、「何も考えずに軽装で乗る」のと「リスクを理解したうえで装備を選ぶ」のとでは、意味が違うと思っています。
バイクの安全装備は優先順位をつけて少しずつ揃えるのが現実的
バイクの安全装備は、揃えようと思えばかなり幅があります。
だからこそ、最初から完璧を目指すより、優先順位を決めて少しずつ揃えるほうが現実的です。
私なら、優先順位はおおよそ次のように考えます。
- ヘルメット
- グローブ
- 胸部プロテクター
- 背中・肩・肘を守るライディングジャケット
- 膝まわりの保護
- ライディングシューズ・ライディングブーツ
もちろん、走る場所やバイクの種類、使い方によって多少の違いはあるでしょう。
それでも、少なくともヘルメットだけで十分とは言い切れないのがバイクだと思います。
まとめ
バイクの安全装備は、まずヘルメットが基本です。
次に考えたいのは、グローブ、胸部プロテクター、ジャケット、膝の保護、ライディングシューズやブーツです。
排気量が大きくなるほど装備が充実しやすい傾向があります。ただ、本来は小排気量バイクでも、安全装備の考え方は大切です。
気軽に乗れるバイクほど軽装になりやすいからこそ、どこまで守るかを意識して選びたいところです。
バイクは楽しい乗り物です。
その楽しさを長く続けるためにも、安全装備は面倒なものではなく、自分の身体を守るための準備として考えていきたいですね。
安全装備と合わせて、バイクの盗難対策も大切です。持ち去りを防ぐ方法は、愛車の盗難防止・追跡対策の記事で解説しています。
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